Hur var det egentligen att bo i en riddarborg längs Rhen och Mosel?

Tänk dig en välfylld riddarsal med högljudda människor som skålar med varandra, livlig musik med luta, flöjt och trummor, skratt, överdådiga mattallrikar med ångande kött, dignande frukttallrikar, vackra kvinnor i långa klänningar och ståtliga riddare.

Var det så det var?

Festligheterna ägde rum när riddaren kom hem från krig eller vid andra speciella tillfällen, men det här var långt ifrån vardagen på ett slott. Vardagar är som de flesta utav oss känner till, och det var knappast överdåd och lyx som kännetecknade det dagliga slottslivet. Kallt, mörkt och besvärligt stämmer nog bättre.

Tänk - det fanns över 20.000 slott och slott i Tyskland under medeltiden! Många har gått förlorade, men en plats där man kan se många intakta riddarborgar är längs Rhen. Speciellt på sträckan mellan Rüdesheim och Koblenz, även kallad den "romantiska Rhen", knäböjer de stolt på sina höjder, med flera hundratals år med historia bakom sig. Låt oss ta vår fantasi på en promenad bakom slottets väggar.

Vilka var riddare?

De flesta av riddarnas slott är från 1200-talet, men det finns slott som byggdes redan på 10-talet. Riddarna var professionella krigare som hade den tysk-romerske kejsaren som överhuvud, och till skillnad från fotsoldaterna kämpade de för att rida och med full rustning.

Som belöning fick riddaren mark - där han hade jordbrukare som odlade marken åt honom. Bönderna var tvungna att ge en del av grödan till riddaren, och i gengäld fick de skydd. Om de attackerades av andra landsmän eller mer avlägsna fiender, kunde byborna också söka skydd i slottet. Som ett medeltida härbärge, skulle man kunna säga.

En typisk borg

Det finns några kriterier som ett bra slott bör uppfylla. Det måste ligga högt upp i terrängen, så att fienden inte kan smyga sig på dig, och det behöver vara stadigt och ogenomträngligt.

Detta innebär att den som vill in måste passera flera hinder. Först var det ofta en vallgrav med en vindbrygga (om det inte var för brant för en vallgrav), sedan en stadig yttervägg. Innanför den första muren fanns stall, lador och verkstäder. Sedan följde en inre mur och innanför den stod det höga tornet som kallades "bergfried", och som användes som den sista tillflyktsorten om fienden hade tagit sig in helt. Här fanns också så kallade "palast", där riddaren och familjen bodde i övre gemak, och där även kök och festhall fanns.

Det var inte bara riddaren – det vill säga borgmästaren – och familjen som bodde i slottet. Det krävdes många för att hålla hjulen igång. Personliga tjänare, kökspersonal, stallpojkar, smed, jordarbetare, kanske egen bagare...Ett mycket litet samhälle låg bakom de tjocka väggarna. Flera hundra personer kan ha bott i de största medeltida slotten.

Livet bakom murarna

Arbetsdagen började ofta i tidig morgontimma, och varade tills solen gick ner. Förutom det dagliga hushållet fanns det arbete på fälten. Många var involverade i vinframställning, och på en mindre borgar måste borgmästaren och hans familj också vara involverade i det dagliga arbetet.

Med skymningen bleknade livet i slottet. Då drog de sig tillbaka till de mindre rummen som var lättare att belysa och värma upp. Eftersom fönstren i slottet var små, fanns det inte heller mycket naturligt ljus som släpptes in, och livet på insidan var förmodligen ganska tråkigt och kallt.

Inte alla rum hade möjlighet att värmas upp, och på vintern kan vi föreställa oss hur kallt det måste ha varit! Inte alla medborgare hade glas i fönstren heller, och djurskinn användes på vissa ställen för att täcka fönstren. Brrr... Inte mycket romantiskt över detta, om du inte räknar med den värme man kan finna med varandra under en skinnfäll.

Gröt och alkohol

Det var en sak att slå på stora trumman när det var festligheter på gång, men den dagliga kosten var inte särskilt spännande. Potatis och ris fanns inte i Europa under medeltiden, och mycket av kosten var spannmålsbaserad. Säden användes för bröd, öl och gröt – ofta var gröt den bästa att äta när tandvården var bristfällig.

Ägg och mjölk hade man gott om, men kött var inte vardagsmat. De behöll djuren så länge som möjligt för att de skulle kunna dra nytta av dem och djur slaktades först när de hade blivit gamla. Så segt kött var nog vanligt.

Vatten, mjölk, öl och vin var vad du kunde välja mellan om du kom på besök. Vattnet var ofta förorenat, så det var bäst att avstå. Mycket säkrare att dricka vin! Man kan säga att produktionen av de goda Riesling-vinerna började av hälsoskäl. Man behövde något att dricka som inte bar med sig sjukdom. På sensommaren och hösten kunde de göra saft av frukter och bär, men saften höll inte lika länge utan dagens konserveringsmedel.

En hejdundrande fest

Med en ganska monoton vardag uppskattade människorna i slottet desto mer när tillfället för en riktig fest kom. Det var inte så ofta, men då var det också årets höjdpunkt! Fester hölls ofta under sensommaren och hösten, när grödorna var intagna i husen och kanske även jaktbytet.

Ambulerande jonglörer var populära besökare, och de bosatte sig glatt i slottet för ett par dagar. Flamsläckare, svärdslukare och magiker - akrobatik och musik fanns också med på programmet. Det behövdes inte så mycket för att imponera på dåtidens publik. Inte som för oss, övermättade av underhållning på alla kanaler.

Dessa festdagar fick grötskålen och den gamla sega tjuren stå, och det blev uppdukat med kött från framgångsrik jakt på rådjur, hare eller vildsvin. Även vilda fåglar kunde imponera – en elegant svan eller stork var prydde många festbord. De mest välbärgade borgmästarna kunde till och med få kryddor och socker från fjärran länder. Dessa var dyra och lyxiga varor.

14 års utbildning

Riddare behövde börja träna tidigt och det var adelsmännens söner som vid sju års ålder skickades iväg till en annan riddares slott för att bli uppassare (tjänare). Där fick den blivande riddaren lära sig gott uppförande, bordsskick och betjäna gäster - och hur man behandlar kvinnor.

Vid 14 års ålder började krigsutbildningen och pojken fick lära sig att ta hand om häst, rustning och vapen – och vapenträning. När ynglingen nådde 21, kunde han bli riddare.

Att vara riddare innebar mer än resor till krig. De förväntades att bete sig - ja, ridderligt. Det var en viktig del av den långa utbildningen, och idealet var att agera hedervärt för fiender, skydda svaga och fattiga, försvara den kristna tron och behandla kvinnor med respekt.

Om alla riddare lyckades leva upp till kraven är en annan sak, men riddaridealen står kvar om än mest i sagor och på film!

Borgarna idag

Nya tider kom, för att inte tala om nya stridsmetoder. Mot krut och vapen var slotten inte längre lika svårhanterliga. Riddarna hade spelat sin roll, och många hade inte råd att hålla sig med slott längre. Slotten förföll, och idag står flertalet i ruiner.

Lyckligtvis finns det många som har tagits om hand och restaurerats. Vissa är öppna för besökare som museum eller restaurangverksamhet och andra är i privat ägo. Om du får en chans, besök ett slott och försök föreställa dig hur det var att leva bakom dess väggar.

Eller så kan du beundra dem på avstånd när du långsamt seglar förbi. Tänk dig alla de tusentals historier ett sådant slott skulle kunna berätta om det kunde tala. Både om vardagens slit och kamp, hårda strider – och låt oss nu hoppas att det ändå fanns lite romantik bakom gallerna också.

Källor: planet-wissen.de, tlz.de, historienet.no kirkehistorie.com, BaldrOklss