Flodkryssning Douro - Portugal 8 dagar

Flyg till Porto. Därefter transfer tillsammans med vår reseledare till kajen för incheckning. Vi bekantar oss med fartyget innan alla gäster träffas i loungen för en välkomstdrink och besättningen presenteras för oss. Middag ombord.

Först i kön av upplevelser står en valfri bussrundtur Porto by night (utflyktspaket) genom ett vackert upplyst Porto. Här finns smala gator och trånga gränder, mellan charmiga hus som utgör stadens fasadpalett av ockra och pastell. Det blå-vita kaklet azulejos med vackra mönster är en del av den portugisiska stadsbilden. Vi får se många imponerande katedraler och besöker stadens järnvägsstation São Bento, ett makalöst konstnärsverk med kakelklädda väggar, som med sina bilder berättar historier från svunnen tid.

I den trevliga stadsdelen Ribeira längs Douros pulserande vatten får vi smak på historien och förstår betydelsen av läget vid flodens mynning. Härifrån reste de första portugisiska upptäckarna ut på sina expeditioner. Vår resa går i motsatt riktning, inåt landet och de vindlande vyerna mellan branta sluttningar.

Porto är en av Portugals äldsta städer och med sina ca 300 000 invånare är den Portugals näst största stad. Den historiska delen av centrum står på UNESCO:s världsarvslista med bland annat Sé-katedralen från 1100-talet.

Framför allt är Porto känd för vinet med stadens namn. På andra sidan floden sett från Ribeira, i stadsdelen Vila Nova de Gaia ligger portvinshusen från 1700-talet. Vinet fraktades hit från vinmarknaderna i Dourodalen, förädlat och lagrat i omfattande portvinskällare, innan det tappades på flaskor och distribuerades över hela världen.

Efter frukost gör vi oss klara för stadsrundtur i Porto (utflyktspaket), där vi får se stadens främsta sevärdheter, inklusive Palácio da Bolsa (Börspalatset) och den gotiska San Francisco-katedralen med .

Utflykten avslutas med ett besök hos en tillverkare av Portugisiskt kakel.

Alla behöver vara ombord igen för lunch, eftersom fartyget kastar loss medan vi äter. Kryssningsfartyget sätter nu fart upp genom Dourodalen. Använd eftermiddagen till att njuta av resans sceneri från första parkett på soldäcket eller i loungen och se naturen och landskapet vi passerar. Fartyget passerar genom slussen i Carrapatelo, en av de högsta i Europa, innan det anländer till Régua på kvällen.

Dagen avslutas med dans ombord – eller vad sägs om en kvällstur i land på egen hand? Fartyget ligger vid kaj i Régua över natten.

Vi börjar dagen med en utflykt till Vila Real (utflyktspaket), en stad med varierad religiös arkitektur. Vidare till palatset Solar de Mateus, förevigat på rosévinets flasketiketter. Slottskapellet här anses vara en av de tjusigaste barockbyggnaderna i Portugal. Det blir dags för en ljuvlig promenad i den konstnärligt anlagda trädgården innan vi återvänder till fartyget som under tiden har seglat till Pinhão.

Medan vi njuter av en välsmakande lunch fortsätter kryssningen genom hjärtat av vindistriktet i Dourodalen. På båda sidor om floden sträcker sig panoramautsikt över terrasserade vingårdar, upp till 700 meter uppför de branta dalsidorna. Vi kryssar genom slussarna vid Valeria och Pocinho och kommer fram till den spanska gränsstaden Vega de Terrón på kvällen. Efter middagen får vi se en medryckande flamenco-show ombord. Fartyget ligger vid kaj i Vega de Terrón över natten.

Idag är det dags för en heldagsutflykt till den vackra spanska staden Salamanca (utflyktspaket) på UNESCO:s världsarvslista. Bussresan tar cirka två timmar var väg.

Salamanca brukar kallas för den gyllene staden, och när solen skiner ger det ett alldeles speciellt sken i den varma sandstenen. Arkitektoniskt vackra byggnader, de fina katedralerna och torgen är såklart något av det vi kommer att få med oss, men Salamanca är också en levande stad. Universitetet i Salamanca är ett av de äldsta i Europa och var det första i Spanien när det startades för 800 år sedan. Runt 20 procent av stadens invånare är studerande och det glada studentlivet bidrar till en härlig atmosfär. Salamanca är historiskt, vackert och autentiskt.

Salamancas historia sträcker sig flera tusen år tillbaka i tiden, och vi får se arkitektur och monument från både romersk, arabisk och kristen tid. Här möttes forskare från kristna, arabiska och judiska kulturer från 1200- till 1400-talet, medan det förekom religiös förföljelse på andra håll. Staden präglas även av det spanska inbördeskriget i mitten av 1900-talet då Franco hade sin regering här.

Skinkan som staden är så känd för - jamón ibérico - ska du naturligtvis smaka här eller ta med lite av den hem. Ibérico-skinka är silkesmjuk och skön i smaken. Och om du verkligen vill ha det allra bästa, bör du smaka på pata negra, den mest exklusiva versionen av skinkan. Men den har förstås ett exklusivt pris.

Lunch serveras på en lokal restaurang. På eftermiddagen återvänder vi hem till fartyget som under tiden har kryssat till gränsstaden Barca d’Alva.

Njut av en avkopplande morgon ombord när fartyget tuffar tillbaka nerför floden och genom slussarna vid Pocinho och Valeria.

Efter lunch blir det ett kort stopp i Ferradosa som är startpunkten för en utflykt med buss genom vindistriktet (utflyktspaket). Vi kör på småvägar längs de terrasserade vingårdarna med magnifik utsikt över dalen och floden. Längs vägen blir det besök och vinprovning på en lokal quinta (vingård).

Under tiden kryssar fartyget till Pinhão där de som varit på utflykt kommer ombord igen. Innan vi sätter oss till bords för middag finns tillfälle att utforska den gamla staden Pinhão på egen hand. Stadens järnvägsstation, känd för sina vackra azulejos (traditionellt portugisiskt kakel), är väl värd ett besök. På kvällen är det galamiddag ombord. Fartyget ligger vid kajen i Pinhão över natten.

På morgonen är det en utflykt till Lamego (utflyktspaket) med besök i den vackra barockkyrkan Nossa Senhora dos Remédios, ett av Portugals viktigaste pilgrimsmål. Kyrkan från 1800-talet utmärks av den vita fasaden med detaljrika utsmyckningar och domineras av en fantastisk barocktrappa med 686 trappsteg.

Efter lunch ombord kan du koppla av på soldäcket medan fartyget tar sig genom flera stora slussar, den sista sträckan på vägen tillbaka till Porto. Ankomst Porto sent på kvällen.

Efter trevlig samvaro kring middagen ombord får vi lyssna till traditionell, portugisisk fadomusik i loungen.

På morgonen kan du utforska Porto vidare på egen hand.

Våra tips:

Njut av utsikten över staden från toppen av Torre dos Clérigos, ett ikoniskt kyrktorn i barockstil.

Populärt är att besöka är en exceptionellt inredd bokhandel Livraria Lello & Irmão (UNESCO) som numera tar inträde för besökare vars avgift sedan dras av från ditt inköp. Här sägs det att författaren till böckerna om Harry Potter hittade inspiration.

Res tillbaka i tiden och njut av en kopp te på Café Majestic från 1921, eller bara titta på stadslivet från ett café i Cais de Ribeira.

Efter lunch kan vi rekommendera en halvdagsutflykt till den medeltida staden Guimaraes (utflyktspaket). Detta är en historisk stad, grundad på 800-talet med namnet Vimaranes. Staden spelade en viktig roll i bildandet av staten Portugal och var också landets första huvudstad. Gamla stan, en labyrint av smala gator och magnifika 1300-talsbyggnader, finns på UNESCO:s lista. Vi besöker också det imponerande medeltida Braganza-palatset.

Vår resa är nu slut och efter frukost ombord lämnar vi fartyget. Transfern kör oss till flygplatsen i Porto där vi tar flyget hem till Sverige.

Tack för den här gången!