5* flodkryssning på Rhône & Saône

Efter ankomst i Frankrike väntar fartyget på oss vid kaj i Lyon. Vi finner oss tillrätta i de fina hytterna och sätter oss till bords för den första av många middagar medan vi styr kosan mot Mâcon.

På morgonen anländer vi till Mâcon i södra Bourgogne. Några av världens mest exklusiva viner produceras i detta område.

Följ med på en utflykt – eller ägna morgonen åt att utforska staden på egen hand. Kanske lockar ett besök på vinmuseetför att lära sig mer om dessa viners historia och tillverkningsmetoder?

Efter frukost erbjuds en utflykt till Mâconnais och Beaujolais (se utflyktspaket). Turen går genom vackra vingårdar. En av utflyktens höjdpunkter är ett besök på Georges Duboeufs Hameau du Vin, ett vinmuseum beläget i en järnvägsstation från 1800-talet. Här vankas det provsmakningar.

Efter lunch erbjuds en utflykt till Cluny-klostret (köps ombord) som grundades 910 och är tillägnat St. Peter. På medeltiden var klostret ett av de största och mest respekterade benediktinerklostren i Europa och här bodde som mest 10 000 munkar!

Alternativt kan du följa med på en utflykt med rundtur och vinprovning på Chateau de Pierreclos (köps ombord). Den äldsta delen som fortfarande är intakt av vinslottet är från 1100-talet. Utforska artilleritornet, vapenhuset och fängelsehålan och ta en promenad på verandan med utsikt över vingårdarna. Vi avslutar besöket med att prova lokala viner och ost.

Tidigt på kvällen seglar vi vidare mot Chalon-sur-Saône.

Vi fortsätter att utforska vinregionen med ett stopp i charmiga Chalon-sur-Saône. Staden var tidigare en livlig hamn, och viktig för distributionen av vin på Saône och Canal du Centre, som förbinder Saône med Loire.

Efter frukost är det möjligt att följa med på en naturskön resa längs Frankrikes vinväg i Bourgogne genom Pommard, Volnay och Meursault (se utflyktspaket). I Beaune, Bourgognes vinhuvudstad, får vi en rundtur i vackra Hôtel-Dieu, grundat som ett hospice 1443. Idag täcker det ett stort område av staden med bland annat ett museum. Även idag ges det förstås möjlighet att provsmaka de goda vinerna.

Efter lunch seglar fartyget vidare till Tournus. Du kan stanna ombord och njuta av resan, eller följa med på en annan utflykt. Utflykten som erbjuds på eftermiddagen (köps ombord) tar dig till de medeltida städerna Brancion och Cormatin. Utflykten avslutas i Tournus, där fartyget väntar.

Har du inte varit med på utflykten till Brancion och Cormatin kan du passa på att ta en promenad i Tournus på egen hand, innan fartyget seglar vidare på kvällen.

Lyon är staden där Saône och Rhône möts, Frankrikes tredje största stad och landets gourmethuvudstad. Staden har en lång historia som inkluderar romerska ruiner och tidiga kristna bosättningar. Gamla stan "Vieux Lyon" med sina många historiska byggnader finns med på UNESCOs världsarvslista. Basilikan Notre-Dame de Fourviere, kyrkan vackert belägen på en kulle med panoramautsikt över staden, är definitivt värt ett besök.

Fartyget är dockat i Lyon från tidig morgon till lunchtid. Utforska den trevliga gamla staden på egen hand, eller följ med på en stadsrundtur i gourmetstaden (se utflyktspaket). Stadsrundturen börjar med en bussresa till basilikan Notre-Dame de Fourvière. Efter att du har utforskat kyrkan på egen hand kör vi vidare längs Saônes strand där vi får se sevärdheter som Johanneskatedralen och Justitsiepalatset, och slutligen får du möjlighet att utforska Lyons gamla stad till fots.

Efter lunch njuter vi av fartygets faciliteter och landskapet när vi glider mot Avignon.

Staden Avignon var på 1300-talet huvudsätet för västerländsk kristendom, när påven lämnade Rom och flydde till Avignon. Under perioden mellan 1305 och 1403 hade påven sitt säte här. Det påvliga palatset är fästning, kyrka och palats i ett och är med sina 11 000 m² en av de största byggnaderna från den europeiska medeltiden.

Denna morgon erbjuds en guidad stadsrundtur i Avignon med ett besök på det påvliga palatset (köps ombord).

Efter lunch erbjuds ytterligare en utflykt i Avignon (köps ombord). Det tar dig till det arkitektoniska mästerverket Pont du Gard, en akvedukt i tre nivåer som byggdes för över 2 000 år sedan av romarna, och Uzès tidigare gallo-romerska administrativa säte.

Fartyget besöks av ett lokalt zigenarband efter middagen, som bjuder på engagerande rytmer och god stämning. Fartyget seglar vidare mot Arles på kvällen.

Fartyget ligger förtöjt i Arles hela dagen. Denna stad har stimulerat fantasin hos många konstnärer, inklusive målaren Vincent Van Gogh, som producerade mer än 300 målningar och teckningar efter sin 14 månader långa vistelse i Arles. Mest känd av alla är kanske Trottoarkaféet (Café Terrasse at Night). Den välbevarade romerska amfiteatern med plats för 20 000 åskådare är en mäktig upplevelse.

På morgonen kan du följa med på en stadsvandring i Arles (köps ombord), som bland annat tar dig till den gamla romerska amfiteatern.

På eftermiddagen kan du ansluta dig till Camargues delta, som är ett område för sig strax utanför Arles. Camargues nationalpark och naturreservat består av 86 000 hektar och är bland annat känt för rosa flamingos, svarta tjurar och de vita Camarguehästarna. Följ med på en utflykt (se utflyktspaket) och upplev detta unika område, som även inkluderar ett besök i den charmiga byn Saintes-Maries-de-la-Mer vid Medelhavet.

Vi seglar vidare vid middagstid.

Tidigt på morgonen lägger fartyget till i Chateauneuf-du-Rhône. Efter frukost lämnar de som ska på utflykt fartyget. Om du väljer att stanna ombord följer du med på seglingen mot Le Pouzin och anländer före lunch.

Denna morgon kan du följa med på en utflykt till en tryffelfarm i Grignan (se utflyktspaket). Vi får en introduktion till tryffelns historia – och så får vi såklart smaka på den dyrbara råvaran.

Om du inte har köpt utflyktspaketet kan du välja mellan utflykten till Grignan (ovan) och en utflykt till den natursköna Ardèchedalen (båda köps ombord). Här finns kalkstensklippor på över 300 meter som bildar flodstranden av floden Ardèche. Den imponerande naturliga bron Pont d'Arc är också en fantastisk syn. Återvänd till fartyget i Le Pouzin i tid för lunch.

Efter lunch ger sig fartyget av på sista sträckan mot Lyon. Ikväll är det kaptensmiddag ombord.