5* Flodkryssning på Mekong - Vietnam och Kambodja

Flyg från Sverige till Dubai. Vi anländer till Dubai runt midnatt, men tyvärr går nästa flyg till Ho Chi Minh City inte förrän morgonen därpå. Vi checkar därför in på ett flygplatshotell i Dubai och får några timmars sömn innan vi fortsätter vår resa.

Resan fortsätter mot Ho Chi Minh City, med ankomst tidig kväll (lokal tid).

Vid ankomst till Ho Chi Minh City åker vi direkt till vårt förstklassiga hotell centralt i staden och checkar in. Resten av kvällen är fri för egna aktiviteter. Det finns en bra restaurang på hotellet, och utbudet av lokala och trevliga matställen i närområdet är stort.

För de morgonpigga rekommenderar vi en tur i staden innan frukost för att få en inblick i det lokala livet. Promenera genom parken, där lokalbefolkningen är i full gång med sina morgonritualer. Här utövas det Tai Chi överallt och det sprudlar av liv på de lokala caféerna. Kanske väljer du att återvända till hotellet i en lokal cyclo (cykeldroska) för en härlig bufféfrukost.

Efter frukost ska vi lära känna Ho Chi Minh City bättre med en gemensam stadsrundtur. Ho Chi Minh City, Vietnams största stad med runt 7 miljoner invånare. Staden som ofta kallas Asiens Paris, präglas av mer än 70 år av franskt kolonialstyre och bjuder på ett sjudande liv av folkmassor, restauranger och marknader, där allt mellan himmel och jord säljs och köps. Ända fram till 1975 hette staden Saigon, men döptes om och uppkallades efter revolutionären Ho Chi Minh.

Vi möter vår lokalguide som tar oss med på en stadsrundtur där vi bland annat ser det franska postkontoret som ritades av Gustave Eiffel, Notre Dame-katedralen, Presidentpalatset och Nationalmuseet. vi passar också på att besöka en av Chinatowns alla marknader. Vi avslutar rundturen på den lokala marknaden så du kan välja om du vill stanna för lite shopping på egen hand eller följa med bussen tillbaka till hotellet.

På kvällen samlas vi på en trevlig Vietnamesisk restaurang och äter en gemensam middag.

Efter frukost på hotellet så sätter vi kurs mot My Tho, som ligger ca 70 km från Ho Chi Minh City. Längs vägen gör vi ett stopp i Cholon, där vi besöker ett kinesiskt tempel och en lackfabrik. Vi äter även lunch längs vägen.

My Tho är huvudstaden i Tien Giang provinsen, känd för sina otaliga fruktträdgårdar och risplantager, men även sin delikata nudelsoppa. Här är klimatet bra året runt, vilket ger goda växtvillkor för trädgårdarna med bland annat bananträd, kokos och mango. För att få en känsla för allt detta gör vi en båttur till Unicorn Island. Här får vi se fruktträdgårdarna, smaka på lokalt honungs-te och se hur de tillagar lokala godsaker av puffat ris. Vi går ombord på små roddbåtar som tar oss med på en charmerande tur på öns kanalerna – och till det möjlighet till lite shopping.

Sent på eftermiddagen checkar vi in på det lyxiga fartyget RV Mekong Navigator. När vi är väl ombord lägger fartyget ut och vårt kryssningsäventyr börjar. Vi seglar genom Mekongdeltat mot Cai Be. Kvällen bjuder på välkomstmiddag och presentation av besättningen.

Vi ankommer till Cai Be på morgonen. Efter frukost åker vi med sampaner, lokala träbåtar, genom den flytande marknaden och upplever vardagslivet på och längs de smala kanalerna. Vi går iland och promenerar längs flodkanten, besöker en rispappersfabrik, smakar på sötsaker som lagats av cocos och tar en titt på den franskgotiska katedralen. Under turen besöker vi även Ba Duc, ett traditionellt vietnamesiskt hus.

Väl ombord igen, seglar fartyget vidare genom Vinh Long-provinsen som ligger mitt i Mekong-deltat, känt för sina stora apelsinplantager. Efter lunch kommer vi till Sa Dec, staden där den franska författarinnan Marguerite Duras spenderade en stor del av sin barndom. Hennes mest kända bok är kanske ”Älskaren från Norra Kina”, som utspelar sig just i Sa Dec. Det har skett väldigt få förändringar i området sedan fransmännen lämnade staden och både skolan och hennes familjs hus står orörda.

Staden Sa Dec är också känd som ”Cochin Chines trädgård” på grund av de otaliga exotiska blommorna. Vi gör en rundtur till fots och besöker den kinesiske älskarens hus. Vi promenerar genom den färgglada lokala marknaden, där utbudet är stort. Här säljs det blommor, frukt, grönsaker, fisk och färska råvaror.

Fartyget seglar vidare genom natten, in på Mekongfloden och ankrar upp i mitten på floden under natten.

Sampaner hämtar oss vid fartyget efter frukost - och en kort båttur tar oss till My An Hung. Här livnär sig de flesta på jordbruket. På vår promenad genom byn möter vi lokalbefolkningen och serveras färsk kokos i lummiga omgivningar. Vi är också inbjudna att smaka på honungste och frukt i trädgården hos en lokal familj, och få uppleva en imponerande kampsportsföreställning utförd av lokala ungdomar.

På eftermiddagen besöker vi ön Long Khanh. Detta är en typisk by i Mekongdeltat. De har haft få besök av turister, så deras nyfikenhet är lika stor som vår. Här är jordbruk och vävning inkomstkällorna. Vi strosar genom byn, pratar med lokalbefolkningen och får en introduktion till hur de lokala khmerhalsdukarna tillverkas. Idag kan vi även erbjuda ett möte med en lokal krigsveteran, som kämpat för Viet Cong.

Fartyget ankrar för natten vid den vietnamesiska/kambodianska gränsen.

Så snart gränskontoret öppnar tar besättningen hand om formaliteterna så att vi kan kryssa över gränsen vid Vinh Xuong (detta kan ta några timmar). Så snart pappren är i ordning seglar vi vidare på Mekong-floden mot Phnom Penh.

I dag blir det en skön och avkopplande dag ombord och du har möjlighet att utnyttja alla faciliteter som erbjuds. Fartygets SPA-avdelning kan vi verkligen rekommendera. Längs den mäktiga Mekongfloden ligger risplantager och de små fiskesamhällena på rad. Vi beundrar utsikten, tar in alla intryck och njuter av en dag till flods.

Runt middagstid ankommer vi till Kambodjas huvudstad, Phnom Penh. Staden var en gång känd som Asiens pärla, den vackraste franskbyggda staden i Indokina. Här står arkitektoniska skatter från det gamla Khmerriket och fallfärdiga skjul sida vid sida med vackra palats i fransk kolonialstil.

Efter middagen kan du utforska Phnom Penh på egen hand. Varför inte en drink på Forreign Correspondence Club (FCC), en känd samlingsplats för utländska journalister under inbördeskrigen? Alternativt erbjuder fartyget en "Phnom Penh by night"-utflykt med tuk-tuk som inkluderar ett besök på en "rooftop"-bar på ett hotell, innan du återvänder till fartyget (köps ombord). Rekommenderas!

Eller så tittar vi på filmen ”Killing fields” i salongen, om det är någon som vill ha inblick i vårt kommande besök. Fartyget ligger vid kaj i Phnom Penh över natten.

Kambodja har en stark historia att berätta, något som vi ska få lära oss mer om under förmiddagen. Vi besöker först Choeung Ek – en tidigare fruktträdgård och kinesisk kyrkogård som ligger ca 17 km söder om huvudstaden Phnom Penh. Platsen är tyvärr mest känd som dödsfältet ”The killing fields”, där ca 2 miljoner människor blev avrättade och lagda i massgravar av kommunistregimen Röda Khmererna, mellan år 1975 och 1979. Idag är Choeung Ek ett minnesmärke, med en buddhistisk stupa, fylld med ca 5000 skallar. Många av de som dog var tidigare fångar i det beryktade Tuol Sleng-fängelset (S-21) i Phnom Penh, som vi också ska besöka.

Den tidigare skolan fungerade som koncentrationsläger och tortyrcenter under inbördeskrigen åren 1975-1979 och bär vittnesbörd om Röda Khmerernas övergrepp på lokalbefolkningen. Vi återvänder till fartyget för lunch, fulla av intryck och eftertanke.

Utnyttja eftermiddagen till att koppla av på soldäck eller utforska staden vidare på egen hand. Det ordnas transport mellan fartyget och den lokala marknaden, där det är möjlighet att göra några fynd. Ta en promenad längs hamnpromenaden eller besök det buddhistiska templet Wat Phnom, som byggdes 1373 och har gett namn till staden.

Middag ombord, följt av en traditionell Apsara-dansföreställning. Även i kväll lägger fartyget till i Phnom Penh. Kanske hänger någon med reseledaren för en sängfösare på en lokal Sky Bar?

Efter frukost väntar våra traditionella transportmedel på bryggan, lokala tuk-tuk (motoriserade trehjulscyklar) som ska ta oss med på en lite annorlunda stadsrundtur i Phom Penh. Vi besöker det storslagna kungliga palatsområdet med Silverpagoden, där golvet är täckt av silverplåtar. Turen går vidare till Nationalmuseet, som erbjuder en enorm samling av Khmerkonst och skulpturer från åtskilliga epoker.

Skulle du hellre vilja strosa på egen hand kan vi rekommenderar en av de lokala specialiteterna, en fantastisk fotmassage som utförs av blinda.

Vi återvänder till fartyget för lunch och kryssar vidare. Njut av eftermiddagen på soldäcket medan Asien glider förbi, eller varför inte återvända till fartygets SPA-avdelning...?!

Fartyget ankrar upp ute i Mekongfloden under kvällen .

Efter frukost går vi av i den charmiga byn Opopel. Här har tiden stått stilla. De flesta livnär sig på jordbruk och den moderna världen har ännu inte gjort entré. Vi strosar genom byn, som sällan besöks av turister, och får en inblick i det dagliga livet. Som kuriosa kan vi nämna att flera av fartygets besättning kommer från just denna by. Återvänd till fartyget för lunch och några avkopplande timmar på den mäktiga Mekongfloden.

Under eftermiddagen besöker vi det vackra templet Wat Rokakong, där vi tar emot munkarnas välsignelser.

Innan middagen samlas vi på soldäcket för en cocktail och farväl till besättningen. Kvällen till ära lagar kocken till en riktig festmiddag! Fartyget seglar sista biten till Kampong Chang, där vi lägger till över natten.

Efter frukost är det tyvärr dags att säga adjö till våra nya vänner ombord. Vi checkar ut från fartyget och tar plats i bussen som ska köra oss till Siem Reap, en tur på ca 5-6 timmar genom ett mycket sevärt landskap. Vi stannar för lunch längs vägen. Väl framme checkar vi in på vårt hotell som ligger i centrum av Siem Reap.

Eftermiddagen spenderas på egen hand innan vi träffas för gemensam middag på en lokal restaurang.

I dag ska vi ta en titt på de fantastiska templen i Angkor – och besöker Ta Prohm som ursprungligen grundades som ett buddhistiskt kloster och universitet på 1200-talet. I motsats till de flesta tempel i området är det fortfarande i samma skick som när det upptäcktes. Att flera av scenerna från filmen Tomb Raider blev inspelade här har spelat en stor roll i templets berömmelse.

Det arkitektoniska mästerverket Angkor Thom var en gång en miljonstad bestående av flera tempel och terrasser. Detta var imperiets centrum, med flera kilometer långa murar och övertäckta gallerier med stenskulpturer. Här bodde kungafamiljen, militärer och präster. Vackra Buddhastatyer huggna i sten vaktar den södra porten tillsammans med trehövdade elefanter. Vi besöker även det lilla templet Bayon som är närmare tusen år gammalt och det mest kända. Detta är kanske det finaste av dem alla, med sina närmare 200 karakteristiska stenansikten.

Vi äter lunch på restaurang innan vi åker tillbaka till hotellet. Eftermiddagen och kvällen är fria för egna aktiviteter. Vi rekommenderar ett besök på nattmarknaden, som ligger på gångavstånd från hotellet. Här finner du en blandning av traditionella hantverksprodukter och moderna souvenirer.

Vi har självklart sparat det bästa till sist. Idag ska vi utforska självaste Angkor Wat – det största och bäst bevarade templet, som har gett namn åt hela det fantastiska tempelområdet. Detta tempel täcker ett område på ca 210 hektar. Ytterväggarna mäter ca 5,5 km och vallgraven som omger det hela är hundra meter bred. Ett mästerverk som äntligen ska få upplevas.

På eftermiddagen kan du besöka Angkort Nationalmuseum eller utforska staden vidare på egen hand. Framåt kvällen samlas vi för en trevlig avskedsmiddag.

Vi checkar ut från vårt hotell i Siem Reap och åker mot flygplatsen. Vi flyger från Siem Reap till Ho Chi Minh City på förmiddagen.

Väl framme i Ho Chi Minh City ska vi direkt vidare och utforska de fascinerande underjordiska Cu Chi tunnlarna som ligger ca 70 km nordväst om staden. Cu Chi tunnlarna spelade en avgörande roll under Vietnamkriget. Här fanns bostäder, skolar, sjukhus, vapengömmor och kommunikationscentraler. Tunnlarna utgör ett nätverk på över 200 km gångar och finns 3 till 12 meter under jorden. För den som vill finns möjlighet att gå ner i tunnlarna. På eftermiddagen åker vi in till Ho Chi Minh City och checkar in på vårt hotell för en sista kväll här i Asiens Paris. Kvällen spenderar vi på egen hand i staden.

Dagen är fri att fortsätta utforska Ho Chi Minh City på egen hand. Vi rekommendera ett besök på Krigsminnesmuséet som är ett av stadens mest besökta museum.

För den som vill ägna dagen åt avkoppling kan man stanna på hotellet och njuta av poolen. Vi behåller rummen fram till kl 18 och efter utcheckning samlas vi för en gemensam avskedsmiddag innan det är dags att bege sig till flygplatsen. Avresa från Ho Chi Minh City vid midnatt med Emirates till Dubai.

Flyg från Sverige till Dubai. Vi anländer till Dubai runt midnatt, vi fortsätter några timmar senar med nästa flyg till Hanoi.

Resan fortsätter mot Hanoi, med ankomst tidig kväll (lokal tid).

Vid ankomst till Hanoi åker vi direkt till vårt förstklassiga hotell centralt i staden och checkar in.

Resten av eftermiddagen på egen hand i Hanoi. Hotellet har en stor takterrass med pool, en plats som inbjuder dig att vila efter din resa.

Informationsmöte och gemensam middag på trevlig vietnamesisk restaurang på kvällen.

Efter frukost åker vi på en stadsrundtur i den livliga huvudstaden Hanoi och besöker några av höjdpunkterna i denna asiatiska metropol.

Vi ser bland annat Ho Chi Minh-mausoleet, den sista viloplatsen för Viet Minh-ledaren Ho Chi Minh. Byggnaden stod färdig i augusti 1975 och var inspirerad av Lenins mausoleum i Moskva. Ho Chi Minhs balsamerade kropp finns bevarad i ett kylrum mitt i mausoleet och bevakas av den militära hedersvakten.

Litteraturtemplet, även känt som Van Mieu – Quoc Tu Giam, är också värt ett besök. Templet byggdes 1070 och var Vietnams första nationella universitet och är förknippat med filosofen Konfucius. Templet är ett av de mest imponerande och betydelsefulla historiska och kulturella landmärkena i Vietnam.

Vi ser det gamla tempelområdet och den rödmålade bron ute i den lilla sjön Hoan Kiem – innan vi avslutar stadsrundturen med en lugn rickshawtur i Hanois gamla stadsdel. En resa med dessa cykeltaxi är hur autentisk som helst och ett roligt sätt att uppleva Hanoi.

Kvällen fri för middag på egen hand och egna aktiviteter.

Frukost på hotellet och morgonen till eget förfogande i Hanoi.

Vissa kanske gör resan till det vietnamesiska krigsfängelset, känt som Hanoi Hilton. Detta fängelse användes av fransmännen under kolonialtiden för att hålla politiska fångar, och senare av Nordvietnam för att hålla amerikanska fångar under Vietnamkriget. Det var under Vietnamkriget som fängelset sarkastiskt kallades "Hanoi Hilton".

Under eftermiddagen sätter vi kurs mot flygplatsen, och flyger direkt till Siem Reap i Kambodja. Väl framme väntar en kort bussresa och incheckning på vårt förstklassiga hotell i Siem Reap.

Gemensam middag på en lokal restaurang på kvällen.

Idag ska vi ta en titt på några av de cirka 1000 underbara templen i Angkor.

Vi börjar med det arkitektoniska mästerverket Angkor Thom, en gång i tiden en miljonstad bestående av flera tempel och terrasser. Detta var imperiets centrum, med flera kilometer av murar och täckta gallerier med stenreliefer. Här bodde kungen och hans familj, militär och präster. Vackra Buddhahuvuden huggna i sten vaktar södra porten tillsammans med trehövdade elefanter. Vi besöker det lilla templet Bayon, som kanske är det vackraste av dem alla, med sina ursprungliga 216 gåtfulla och leende jätteansikten. Efter besöket här strosar vi förbi ruinerna av Baphountemplet, området där själva kungliga palatset låg, Elefantterrassen och Leper King's Terrace.

Vi kommer också att besöka tempelstaden Ta Phrom, byggd av kung Jayavarman VII för att hedra sin familj. Templets huvudbild representerar Prajnaparamita, personifieringen av visdom, och var modellerad efter kungens mor. Templet, som ursprungligen var ett buddhistiskt kloster, stod färdigt 1186 och var hem för mer än 12 500 människor. Ytterligare 80 000 invånare i omgivande byar tillhandahöll tjänster och förnödenheter till templet. Till skillnad från de flesta tempel i området är delar av detta fortfarande i samma skick som de upptäcktes - täckt av rötter från jätteträd. Templet kallas därför av många för "Djungeltemplet" och är den mest kända och fotograferade tempelruinen i området, efter Angkor Wat.

Vi äter lunch på en lokal restaurang innan vi kör tillbaka till hotellet.

Eftermiddagen och kvällen fri för egna aktiviteter och middag på egen hand. Vi rekommenderar gärna ett besök på nattmarknaden eller livliga Pub Street, där restauranger och barer.

Idag ska vi utforska själva Angkor Wat – det största och bäst bevarade templet, som har gett namn till hela det underbara tempelområdet. Templet ligger bara 6 kilometer från Siem Reaps centrum, och är på många sätt olik de flesta andra tempel som byggdes i området. Byggnadsarbetet stoppades efter kung Suryavarman II:s död 1150, så templet blev aldrig helt färdigställt. Templet täcker ett område på cirka 210 hektar och för att komma in i tempelområdet måste vi först passera vallgraven som byggdes runt området. Vallgraven är 190 meter bred och har en total längd på nästan fyra kilometer. Ett mästerverk som nu äntligen måste upplevas!

Eftermiddagen till eget förfogande i Siem Reap. Besök Angkors nationalmuseum eller utforska den trevliga staden vidare på egen hand.

På kvällen samlas vi för en trevlig middag på en lokal restaurang. Efter middagen kan du stanna i centrum och utforska nattlivet i Siem Reap (kanske en drink på The Red Piano bar..?) - eller så kan du ta bussen tillbaka till hotellet

Vi äter frukost på hotellet i Siem Reap och checkar ut. En fem-sex timmars bussresa genom intressant landsbygd tar oss till Kampong Cham, där fartyget väntar på oss. Vi stannar till för lunch på en lokal restaurang längs vägen.

Väl framme i Kampong Cham checkar vi in ​​på lyxfartyget RV Mekong Navigator. När vi är väl ombord lägger fartyget ut och vårt kryssningsäventyr börjar.

På kvällen är det presentation av besättningen och välkomstmiddag ombord.

Efter frukost går vi av i den charmiga byn Opole. Tiden har stått stilla här, de flesta livnär sig på jordbruket och den moderna världen har ännu inte gjort entré här. Vi strosar genom byn, som sällan besöks av turister, och får en inblick i det dagliga livet här. Vi besöker också byns skola, där vi får följa med i klassrummet och höra barnen berätta om sin skoldag. Det blir också ett kort besök i ett lokalt kloster. Som en kuriosa kan vi nämna att flera av fartygets besättning är från just denna by.

En kort segling tar oss lite längre ner i floden. På eftermiddagen besöker vi det vackra templet Wat Roka Kong, beläget längs floden, som byggdes 1840 och renoverades 1998. Templet är även känt under namnet "Wat KeoMoni Chort", vilket betyder smaragdtemplet . Vi besöker huvudpagoden och tar emot munkarnas välsignelse.

Vi seglar vidare och innan middagen kan du njuta av solnedgången från däck.

Fartyget lägger till i Kambodjas huvudstad Phnom Penh under kvällen. Detta är en av Asiens fattigaste, men ändå mest charmiga huvudstäder, med sina cirka en miljon invånare. Staden blev huvudstad i Khmerriket redan 1453, men fick senare förlora mot andra städer. Fransmännen gjorde återigen staden till kunglig säte och huvudstad i deras koloniala imperium 1866, och den har behållit mycket av sin franskinspirerade koloniala stil. Här står arkitektoniska skatter från det gamla Khmerriket och fallfärdiga skjul sida vid sida med vackra palats i fransk kolonialstil.

Kambodja har en stark historia att berätta, något vi kommer att lära oss mer om. Vi besöker först Choeung Ek – en före detta fruktträdgård och kinesisk gravplats, som ligger cirka 17 km söder om huvudstaden Phnom Penh. Men platsen är tyvärr den mest kända av de dödsfältet där runt 2 miljoner människor avrättades och lagda i massgravar av Röda Khmerernas kommunistregimen mellan 1975 och 1979. Idag är Choeung Ek ett minnesmärke, med en buddhist stupa, fylld med mer än 5 000 dödskallar. Många av de dödade var före detta fångar i det ökända Tuol Sleng-fängelset (S-21) i Phnom Penh, som vi också kommer att besöka. Den tidigare skolan fungerade som koncentrationsläger och tortyrcentrum under inbördeskriget åren 1975–1979 och är ett vittnesbörd om Pol Pot och Röda Khmerernas övergrepp mot lokalbefolkningen. Vi återvänder till fartyget för lunch, fulla av starka intryck och eftertanke.

Använd eftermiddagen till att koppla av på fartyget, eller utforska staden vidare på egen hand. Transport är inrättad mellan fartyget och den lokala centralmarknaden, där det säkert går att göra några bra fynd. Ta en promenad längs hamnpromenaden eller besök det buddhistiska templet Wat Phnom, som byggdes 1373 och har gett namn till staden.

Efter middagen kan du utforska Phnom Penh på egen hand. Eller kanske du hellre stannar ombord och ser filmen "Killing Fields" i loungen, som ger dig en inblick i dagens händelser.

Fartyget är dockat i Phnom Penh över natten.

Efter frukost väntar vår icke-traditionella transport vid piren, lokala tuk-tuks (motoriserade trehjulingar) som tar oss på en lite annorlunda stadsrundtur i Phnom Penh. Vi besöker det magnifika kungliga slottet med Silverpagoden. Det kungliga palatset byggdes 1886, och Kambodjas nuvarande kung Norodom Sihamoni (70) bor i palatset idag. I själva palatsområdet är det tronrummet som tornar upp sig mest. Strax intill hittar vi tempeldelen med bland annat många kungliga stupor (gravar) och Silverpagoden. Golvet där är täckt med mer än 5 000 silverplattor, och innehåller bland annat Kambodjas "Smaragdbuddha". En liten grön figur gjord av grön kristall. Pagoden har många värdefulla Buddha-statyer. Den största innehåller 90 kg guld och är dekorerad med 9 584 diamanter. Den största diamanten är på hela 25 karat.

Resan fortsätter till Nationalmuseet, som erbjuder en enorm samling av Khmer-konst och skulpturer från olika tidsepoker. Vi återvänder till fartyget för lunch.

Middag ombord, följt av en traditionell Apsara-dansföreställning.

Även i kväll lägger fartyget till i Phnom Penh.

Fartyget seglar från Phnom Penh vid frukosttid. Idag får vi en avkopplande dag ombord, och kan njuta av alla faciliteter detta fartyg kan erbjuda. Fartygets SPA-avdelning kan verkligen rekommenderas! Längs den mäktiga Mekongfloden ligger risplantager och små fiskesamhällen uppradade. Vi beundrar utsikten, tar in alla intryck och njuter av dagen ombord.

Under dagen kommer vi fram till gränsen mellan Kambodja och Vietnam. Besättningen sköter formaliteterna på gränskontoret så att vi kan korsa gränsen vid Vinh Xuong. Så fort papperna är i ordning (det kan ta några timmar...) seglar vi på Mekong, nu genom Vietnam.

Idag bjuder kaptenen på en cocktail på däck före middagen. Fartyget ankrar ut i Mekongfloden för natten.

Efter frukost besöker vi ön Cu Lao Gieng, som också kallas "Mango Island" på grund av dess enorma mängd mangoträd. Detta är en trevlig, liten ö och en typisk by i Mekongdeltat. De har haft få besök av turister, så deras nyfikenhet är lika stor som vår. Vi börjar med en båttur med små sampans och besöker en lokal tillverkare av dessa traditionella båtar. Det här är ett hantverk som gått i arv i generationer och vi får se hur båtarna är byggda. Vi fortsätter in på ön i motoriserade rickshaws (trehjulingar), på skuggiga småvägar mellan mangoträden och gör ett besök i den katolska kyrkan. Dagens sista stopp är ett besök hos en lokal familj, som livnär sig på mango. Njut av provningarna av det "lokala guldet" innan vi återvänder till fartyget i en större sampan.

Vi får några avkopplande timmar på den mäktiga Mekongfloden.

Sampans hämtar oss vid fartyget efter lunch – och en kort båttur tar oss till My An Hung, en typisk by i Mekongdeltat, där de flesta lever av jordbruk. På vår vandring genom byn möter vi flera lokalbor och serveras färsk kokos i lummiga omgivningar. Vi är också inbjudna att smaka på lokalt honungste och frukt i trädgården hos en lokal familj, och få uppleva en imponerande "kampkonst"-föreställning utförd av lokala ungdomar.

Fartyget ankrar för natten nära Sa dec.

Efter frukost använder vi sampans, mindre lokala båtar, för att ta oss iland. Det är en trevlig tur på kanalerna och en bra inblick i det dagliga livet på och längs älven. Vi kommer att besöka staden Sa Dec, där den franska författaren Marguerite Duras tillbringade en stor del av sin barndom. Hennes mest kända bok är kanske "The Lover", där handlingen är från just Sa Dec. Både skolan och familjens hus är orörda, och lite har förändrats sedan fransmännen lämnade staden. Sa Dec är också känd som "Cochinchines trädgård" på grund av otaliga exotiska blommor. Vi går på sightseeing till fots i Sa dec och besöker den färgglada lokala marknaden, där utbudet är stort och annorlunda än vad vi är vana vid. Här säljs blommor, frukt och grönsaker, fisk och färskvaror av olika slag.

Väl ombord igen seglar vi genom Vinh Long-provinsen, som ligger mitt i Mekongdeltat, känt för sina stora apelsinplantager. Njut av eftermiddagen på soldäcket, eller varför inte ta en tur till fartygets SPA-avdelning...?!

Vi anländer till Cai Be efter lunch och åker på en sampanresa igen. Vi går av i byn Cai Be, promenerar längs flodstranden och tar en titt på den franska gotiska katedralen. En av resans (många) höjdpunkter. Vi ska ut på en trevlig och exotisk resa med mindre roddbåtar på kanalerna, rodda av lokala damer med de ikoniska hattarna. Vi avslutar vårt besök i Cai Be med ett besök på en lokal rispappersfabrik, där vi får smaka på godis gjorda på kokos och ris. Och kanske hittar du en oljemålning av en lokal konstnär som du vill ta med dig hem...

Fartyget seglar vidare genom Mekongdeltat och lägger till i My Tho, huvudstad i Tien Giang-provinsen, där vi lägger till över natten.

Innan middagen samlas vi på soldäcket för en cocktail och tar farväl till besättningen. Kocken lagar en riktig festmiddag ikväll!

Efter frukost är det tyvärr dags att ta farväl av våra nya vänner ombord på fartyget Mekong Navigator. Vi checkar ut från fartyget i My Tho och tar plats på bussen som tar oss de 70 km till Ho Chi Minh City.

Vid ankomsten till Ho Chi Minh City åker vi direkt på en stadsrundtur. Detta är Vietnams största stad med cirka 10 miljoner invånare. Det finns fortfarande delar av staden som präglas av över sjuttio år av franskt kolonialstyre, från när Frankrike erövrade staden 1859. Staden kallas då också ofta för Orientens Paris. Ända fram till 1975 hette staden Saigon, men döptes sedan om och döptes efter det revolutionära Ho Chi Minh. Här väntar ett pulserande offentligt liv och ett hav av trottoarrestauranger och marknader, där allt säljs och köps. På stadsrundturen får vi bland annat se det franska postkontoret designat av Gustave Eiffel, Notre Dame-katedralen och Återföreningspalatset från utsidan. Vi gör även ett stopp i Cholon, stadens Chinatown, där vi besöker ett kinesiskt tempel och en lackfabrik. Vi äter lunch på en lokal restaurang och avslutar stadsrundturen på den lokala marknaden.

Tidigt på eftermiddagen är rummen klara och vi checkar in på vårt förstklassiga hotell i centrala Ho Chi Minh City.

Eftermiddagen och kvällen till eget förfogande i Ho Chi Minh City. Kanske koppla av vid hotellets pool...? Det finns en bra restaurang på hotellet, och utbudet av lokala och trevliga matställen i närområdet är stort.

Idag ska vi besöka de fascinerande underjordiska Cu Chi-tunnlarna, som ligger cirka 70 km nordväst om staden. Här lyckades de vietnamesiska soldaterna upprätthålla en otrolig krigföring mot amerikanerna under Vietnamkriget (från slutet av 50-talet till 1975). Tunnlarna är 212 km långa och går från tre till tolv meter under jord. Här fanns skolor, gemensamma kök, sovsalar och sjukstugor - alla belägna på olika nivåer i tunnlarna. Detta är ett av få minnesmärken från kriget och den som önskar kan gå ner i tunnlarna. Vi äter lunch på en trevlig lokal restaurang innan vi återvänder till Ho Chi Minh City.

Eftermiddagen och kvällen till eget förfogande i Ho Chi Minh City. Kanske njuta av utsikten och ett glas från hotellets takterrass efter middagen...?

Dagen fri att utforska Ho Chi Minh-staden vidare på egen hand.

För de tidiga kan vi rekommendera en tur ut i staden innan frukost, där du får en inblick i det lokala livet i Ho Chi Minh City. Promenera genom parken, där lokalbefolkningen är upptagna med sina morgonritualer. Här utövas Tai Chi överallt och de lokala kaféerna myllrar av liv. Och varför inte återvända till hotellet med en lokal cyclo (cykeltaxi) för en utsökt frukostbuffé...?!

Vi rekommenderar även ett besök på stadens krigsminnesmuseum. Eller kanske du hellre kopplar av vid hotellets pool...?

Vi kan behålla rummen tills 18. Efter utcheckning samlas vi för en trevlig avskedsmiddag, innan vi sätter kurs mot flygplatsen. Avgång från Ho Chi Minh City runt midnatt, med Emirates till Dubai.